 |
| Gambar ilustrasi eksplorasi laut vs luar angkasa (Gemini AI) |
Pernah gak, sih kamu mikir: kenapa, ya ilmuwan kayaknya lebih sering usaha buat menjelajahi angkasa dibanding nyari tahu apa aja yang ada di dalam laut, ya? Apa karena ada rahasia besar di dalam laut yang bikin mereka takut?
Iya, kali ini aku emang kepo soal ini. Karena menurut otak awamku, rasanya aneh, gak sih kenapa ilmuwan bukannya fokus neliti yang dekat dulu, tapi malah milih buat neliti yang jauh? Terus apa, dong alasannya? Baca sampai bawah, ya!
Apa laut kita masih terus diteliti?
 |
| Gambar ilustrasi kapal selam (Magnific.com/macrovector) |
Sebelum kita ngomongin alasan, aku mau ngasih tau dulu, nih sebenarnya penelitian tentang laut kita ini perkembangannya gimana, sih?
Menurut NOAA, sih penelitian pertama yang berhasil dilakukan soal laut itu dilakukan sama Sir James Clark Ross, lebih tepatnya di tahun 1840. Saat itu dia ngukur kedalaman perairan samudera Atlantik. Tapi, sebenarnya misi utama dia bukan ini.
Iya. Misinya itu untuk memetakan medan magnet bumi dan ngecek kondisi geografis kutub selatan. Ini buat kepentingan navigasi kapal dagang dan kapal perangnya Inggris.
Kebetulan emang side quest-nya ngukur laut. Makanya dia lakuin. Ya walaupun ngukurnya masih manual. Soalnya saat itu belum ada alat untuk ngukur kedalaman laut gitu.
Nah, kalau yang misinya fokus buat ngecek soal laut itu dilakukannya di tahun 1872-1876. Namanya The Challenger Expedition. Salah satu misinya adalah untuk membuktikan teori: tidak ada kehidupan di laut dalam.
Tapi yang diukur ada banyak. Ada soal kedalaman laut, suhu, komposisi kimia, atmosfir laut, sampai akhirnya bikin peta geologi dasar laut.
Saat ini juga akhirnya ketahuan kalau di laut dalam itu ternyata masih banyak makhluk hidupnya walaupun sinar matahari nyaris gak sampai ke dalam dan tekanannya makin besar.
Kalau sekarang gimana? Masih banyak, kok penelitiannya. Contohnya The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census berhasil mimpin ekspedisi bareng ilmuwan buat nemuin 1121 spesies baru. Selain itu, NOAA juga berhasil ngetes dan kalibrasi alat pemetaan dasar lautnya di perairan Hawai dan Samoa.
Jadi, penelitian laut kita juga masih tetap berlangsung, kok! Gak dibiarin mangkrak hanya karena banyak peneliti lebih tertarik neliti luar angkasa.
Penelitian luar angkasa
 |
| Gambar ilustrasi interior pesawat luar angkasa (Magnific.com/vectorpouch) |
Kalau tadi udah bahas soal penelitian laut, sekarang kita bahas soal penelitian luar angkasa. Emang penelitian luar angkasa dimulai sejak kapan, sih?
Kalau pengamatannya sendiri, sih dimulai sekitar tahun 1609-1610. Saat itu Galileo Galilei pakai teleskop buatannya sendiri dan berhasil ngeliat bulan-bulan punyanya Jupiter, kawahnya bulan, dll. Tapi ini sekadar liat dari teleskop, ya! Dia gak eksplorasi luar angkasa langsung. Soalnya, kan belum ada wahana antariksa saat itu.
Terus di tahun 1946, roket yang awalnya sama Jerman jadikan senjata perang, disita dan dimodifikasi buat mantau luar angkasa. Nama roketnya sendiri adalah V-2. Kebetulan, di tahun 1946 roket V-2 No. 13 berhasil motret foto bumi gitu.
Nah, kalau roket yang emang ngirim makhluk hidup itu baru ada di tahun 1947. Roket V-2 juga. Tapi yang nomor urut 20.
Menurut APS.org, saat itu roketnya berhasil bawa lalat buah sampai di ketinggian sekitar 109 kilometer dan pas balik lalat buahnya masih hidup. Keren, kan?
Nah, akhirnya makin sering, lah dilakukan eksplorasi ke luar angkasa. Yang paling baru, sih penemuan bintang lubang hitam yang ditangkap sama teleskop luar angkasa James Webb di tahun 2026 ini.
Eksplorasi & penemuan di laut vs luar angkasa
 |
| Gambar ilustrasi peneliti (Pexels.com/Mikhail Nilov) |
Nah, karena udah coba memahami eksplorasi di laut maupun luar angkasa, sekarang giliran mencari tahu: apa benar ilmuwan emang lebih banyak neliti soal luar angkasa dibanding laut?
Sayangnya aku gak punya jumlah total eksplorasi dan penelitian soal laut atau luar angkasa. Tapi jangan khawatir! Aku punya pembanding lainnya.
Menurut NOAA, per April 2026 ini sekitar 28.7% dasar laut kita udah berhasil dikumpulkan datanya. Tapi, mereka pakai alat buat memetakan dasar lautnya. Jadi, ya gak dieksplorasi secara langsung pakai kamera/mata.
Kalau yang benar-benar berhasil dieksplorasi malah persentasenya cuma 0.001%. Kecil banget, kan?
Kalau menurut International Hydrographic Organization (IHO), sih 28.7% ini maksudnya sekitar 104 juta km². Kisarannya cuma sekitar 2/3 permukaan daratan bumi gitu.
Gimana dengan luar angkasa? Kalau luar angkasa sendiri aku gak akan pakai persentase berdasarkan luas alam semesta. Aku bakalan kasih tahu aja berapa banyak data yang berhasil dikumpulkan sama peneliti.
Nah, kalau galaksi luar angkasa terjauh yang ditemuin di tahun 2026 ini adalah galaksi MoM-z14. Objek ini berhasil ditangkap sama teleskop luar angkasa James Webb punyanya NASA. Kalau jaraknya sendiri, sih per tahun 2026 ini menurut Earthsky.org, jaraknya sekitar 33.8 milyar tahun cahaya dari bumi.
Terus kalau objek luar angkasa yang sudah berhasil dipetakan apa aja? Yang udah 100% dipetakan, sih ada bulan, Mars, Merkurius, asteroid 433 Eros, asteroid Vesta, sama planet kerdil Ceres.
Tapi, sebenarnya observatorium SPHEREx punyanya NASA udah berhasil memetakan ratusan juta galaksi gitu. Cuma, ya secara keseluruhan doang, bukan yang detail per tiap objek luar angkasanya.
Kalau Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) malah udah berhasil bikin peta 3D luar angkasa yang lebih detail. Tapi ini juga sama. Dia cuma ngasih tau posisi tiap benda angkasanya ada di mana, bukan detail setiap objeknya kayak gimana.
Dari data ini aja keliatan, kan kalau yang punya tingkat keberhasilan pemetaan yang tinggi itu justru luar angkasa? Padahal kalau secara logika orang awam, luar angkasa itu jauh banget buat dieksplorasi. Sedangkan laut, kan harusnya lebih dekat.
Apa alasan peneliti lebih tertarik meneliti luar angkasa dibanding laut?
 |
| Gambar ilustrasi pria menggunakan kaca pembesar (Pexels.com/KoolShooters) |
Ternyata ada beberapa alasan kenapa peneliti lebih memilih untuk neliti luar angkasa dibanding laut.
1. Keterbatasan jarak pandang
 |
| Gambar ilustrasi dasar laut (Flickr.com/Dimitris Siskopoulos) |
Kayak yang kita tahu: semakin dalam lautnya, maka cahaya matahari makin susah buat nembus sampai ke dasar. Ini bikin lingkungan sekitar jadi makin gelap.
Tapi, bukannya luar angkasa juga gelap? Iya. Cuma masalahnya, luar angkasa itu gak punya penghalang. Jadi misal kamu pake senter di luar angkasa terus diarahin ke temenmu, ya temenmu masih bisa ngeliat cahaya tadi walaupun jaraknya jauh.
Beda sama laut yang ada airnya. Semakin dalam kamu nyelam, jarak pandangmu makin terbatas. Apalagi ada banyak mikroorganisme, molekul, dll yang ada di dalam laut. Jadi makin susah gitu buat ngeliat bagian dalamnya.
Kenapa gak pakai senter yang terang? Gak segampang itu. Kan, kalau di luar angkasa kita emang belum pernah nemuin kehidupan. Kalau misal mau pakai senter super terang, yang keganggu paling benda mati doang.
Beda sama laut yang jelas-jelas punya kehidupan di dalamnya. Beberapa makhluk hidup yang tinggal di laut bagian dalam, udah terbiasa sama kondisi minim cahaya.
Kalau kamu paksa pakai senter super terang, emang sih masih ada kemungkinan kamu bisa ngeliat dasar lautnya kayak gimana. Tapi ini bisa aja tanpa sengaja nge-ganggu makhluk hidup yang udah terbiasa sama gelap. Padahal, kan kamu niatnya cuma buat eksplorasi isi lautnya, bukan gangguin penghuni di dalamnya.
2. Tekanan air yang terlalu besar
 |
| Gambar ilustrasi menyelam di laut (Pexels.com/Maël BALLAND) |
Nah, kayak yang kita tahu: semakin dalam lautnya, tekanan airnya juga makin gede. Ini ternyata jadi tantangan tersendiri buat peneliti kita. Udahlah jarak pandangnya terbatas, tekanannya juga tinggi. Makin pusing, lah peneliti kita buat bikin alatnya.
Apakah bisa? Ya bisa aja dengan teknologi sekarang. Tapi cukup rumit. Karena kalau tekanannya gede, artinya kapal selamnya perlu pelindung khusus biar gak gampang hancur saat nyelam di laut dalam.
Masalahnya, ini artinya materialnya harus tebal dan berat. Nah, kalau alatnya makin berat, ntar pas mau naik lagi bakalan lebih susah karena jadi boros energi.
Beda sama wahana antariksa. Dia gak perlu pakai material terlalu tebal/berat karena tekanan udara di luar angkasa itu nyaris 0. Karena yang dia pertimbangkan cuma tekanan dari dalam. Makanya, body-nya bisa dibikin lebih gede, bahkan kacanya pun bisa dibikin lebih lebar tanpa harus takut gampang pecah.
Sedangkan alat eksplorasi laut harus mikirin tekanana dari dalam dan luar. Makanya pembuatan alatnya jauh lebih rumit.
3. Perbedaan daya tahan baterai
.jpeg "baterai kapal selam") |
| Gambar baterai kapal selam (WikipediaCommons/Krishna Chaitanya Velaga) |
Ternyata, baterai untuk alat eksplorasi bawah laut punya daya tahan yang beda sama wahana antariksa, loh! Maksudnya?
Baterai punyanya Autonomous underwater vehicles (AUVs) tahannya cuman beberapa jam sampai beberapa hari doang.
Loh, bukannya harusnya cukup? Sayangnya gak se-simple itu. Soalnya walaupun tulisan daya tahannya se-lama itu, ada banyak faktor yang bikin baterainya bisa lebih boros. Apa aja?
Tekanan yang makin tinggi, beban kendaraan makin besar, suhu laut yang makin dalam makin dingin, dan masih banyak lagi yang lain.
Apalagi, kita gak cuma mikirin gimana caranya alatnya ngecek kondisi di dalam laut aja, tapi juga harus mempertimbangkan waktu menyelam, waktu eksplorasi, dan waktu naik ke permukaan.
Gak mungkin, dong baterainya dihabisin sebelum alatnya naik? Karena selain alatnya bisa jadi sampah, kasian juga makhluk hidup di dalamnya kalau lingkungannya terganggu gara-gara alat dari manusia.
Lagipula, gak semua alat yang dipakai buat eksplorasi bawah laut bisa ngirim data secara langsung kayak wahana antariksa. Soalnya air laut ini memblokir gelombang radio dan sinyal elektromagnetik. Makanya, beberapa foto atau video di laut dalam itu ngambilnya lebih susah.
Bisa, sih pakai serat optik yang nyambung dari kapal ke alat yang nyelam. Tapi, geraknya jadi terbatas dan rawan nyangkut/putus. Kalau kayak gini, koneksinya bakalan ikutan putus.
Cara lainnya dengan datanya disimpan dulu, abis itu pas alatnya dibawa ke permukaan laut, baru deh memorinya diambil buat diliat. Ini artinya, alatnya emang harus naik lagi. Makanya, baterainya harus cukup buat naik ke atas lagi.
Beda, kan sama wahana antariksa? Soalnya datanya bisa dikirim secara langsung tanpa perlu balik ke bumi dulu. Tentu aja, selama baterainya masih ada.
Emangnya wahana antariksa gak pakai baterai? Macam-macam. Tapi kalaupun pakai baterai, tenaga yang dibutuhkan gak sebanyak AUVs. Jadi lebih hemat energi gitu.
Apalagi, wahana antariksa ini juga ada yang pake panel surya atau baterai bertenaga nuklir (RTG). Jadi, yaa... baterainya bisa tahan sampai puluhan tahun.
Kalau laut dalam, kan jelas sinar mataharinya gak sampai ke dalam. Jadinya, gak mungkin pakai panel surya, dong! Kalau RTG?
Bisa aja, sih pakai RTG. Tapi risikonya gede. Pertama tentu aja bikin beban AUVs makin berat. Selain itu juga kalau sampai bocor bisa mencemari ekosistem laut sampai bertahun-tahun.
Emangnya kalau di luar angkasa gak bikin tercemar? Kalau udah ada di luar angkasa, sih risiko pencemarannya nyaris gak ada. Orang gak ada media yang nyebarin radioaktifnya.
Tapi risiko radiasinya tetap ada. Apalagi RTG juga bisa berpotensi bikin sampah luar angkasa. Cuma, kalau dibandingkan sama laut, luar angkasa tentu aja relatif lebih aman karena lebih minim kehidupan.
4. Budget
 |
| Gambar ilustrasi uang (Pexels.com/Natasha Chebanoo) |
Selain soal medan, ternyata budget untuk riset soal luar angkasa dan laut itu beda jauh, loh! Menurut The Planetary Society, budget NASA di tahun 2026 ini mencapai 24.4 milyar dolar.
Tapi, ya... ternyata budget-nya menurun gitu. Soalnya di tahun 2025 budget-nya itu mencapai 24.8 milyar dolar, sementara tahun 2027 direncanakan hanya sebesar 18.8 milyar dolar. Menurun terus kan?
Gimana dengan budget riset soal laut? Menurut EveryCRSReport, NOAA sendiri ngajuin budget dari 2018-2027 di kisaran 4.8-7.2 milyar dolar. Tapi pada akhirnya yang disetujui dalam rentang tahun itu di kisaran 5.5-6.7 milyar dolar aja.
Keliatan, dong seberapa jauh bedanya? Tapi ini cuma dari dua lembaga besar doang, ya! Penelitian soal luar angkasa atau laut bisa aja dilakukan oleh lembaga lainnya dan budget-nya tentu aja bisa berbeda.
Terus kenapa budget-nya bisa beda? Ini kaitannya sama hasil akhirnya. Jadi, kalau kamu mau riset soal luar angkasa dengan biayamu sendiri, kamu bebas mau riset apapun mulai dari bintang, bulan, asteroid, dll. Gak ada batasan tertentu karena benda angkasa itu bukan hak milik negara tertentu.
Cuma, kamu emang tetap harus izin. Karena meluncurkan wahana antariksa itu, kan ada banyak yang perlu dipertimbangkan. Contohnya soal keamanan tempat peluncurannya, kapan waktu tepatnya, dll. Karena ini berkaitan sama jalur komunikasimu, apa akan crash sama jadwal penerbangan di daerah peluncuran, dll.
Tapi kalau kamu pakai budget pribadi, walaupun kamu emang tetap perlu izin, datanya bisa kamu keep sendiri atau jual. Jadi kamu gak punya kewajiban untuk bagiin data ini cuma-cuma.
Beda sama laut yang termasuk bagian dari wilayah negara. Bahkan kalau laut yang mau kamu teliti itu laut yang ada di negaramu aja, kamu perlu izin khusus gitu. Gak bisa sembarangan. Datanya pun gak bisa kamu keep sendiri. Harus dibagi sebagian ke pemerintah negara terkait.
Nah, kalau kamu risetnya di wilayah laut internasional (laut lepas), datanya malah harus dipublikasikan untuk umum. Bayangin kamu ngeluarin duit sendiri, riset di laut lepas biar gak ribet perizinan ke negara lain, tapi hasilnya harus dibagiin ke semua negara.
Secara ilmu pengetahuan, tentu aja bagus kalau datanya di-share. Tapi, kan duit yang dipakai itu duitmu sendiri. Makanya, kadang ada yang merasa rugi kalau risetnya harus dibagi ke semua orang padahal yang modal kamu doang.
Selain itu, penelitian soal luar angkasa itu punya banyak benefit. Ingat, gak yang aku bilang soal roket V-2 buatan Jerman? Awalnya, kan dia rudal balistik buat senjata. Tapi akhirnya dimodifikasi untuk jadi roket.
Makanya, riset soal antariksa dianggap lebih menguntungkan. Karena bisa sekalian riset untuk militer juga.
Selain itu, kalau misal kamu meluncurkan satelit ke luar angkasa, satelit tadi bisa ngasih banyak informasi. Mulai dari data objek luar angkasa yang mendekat, data cuaca, data biologis, bahkan ada yang sengaja bikin satelitnya buat jadi mata-mata! 😱
Sedangkan data laut? Mayoritas, sih cuma untuk ilmu pengetahuan, informasi kondisi ekosistem laut, atau yang untuk komersial kayak data geologis untuk pengeboran minyak.
Makanya, rata-rata budget untuk riset soal laut itu kebanyakan dari perusahaan swasta. Karena emang mereka punya tujuan komersial, terus nanti datanya juga bisa sekalian dikasih ke pemerintah. Makanya budget dari pemerintah untuk riset laut biasanya lebih kecil.
Nah, sekarang udah tahu, kan apa alasan peneliti lebih sering neliti soal luar angkasa dibanding neliti laut? Padahal kita mungkin mengira laut yang dekat itu jauh lebih gampang buat dieksplorasi. Ternyata enggak juga, kan?
Kalau kamu sendiri gimana, nih? Lebih tertarik baca eksplorasi soal laut atau luar angkasa? By the way, kalau ada data yang kurang tepat, tolong kasih tahu aku di kolom komentar, ya!
See you in my next post!